Dopo aver vinto il Premio del Pubblico a Le Giornate degli Autori della 72. Mostra d’Arte Cinematografica di Venezia, giovedì 28 aprile arriva nelle sale Appena Apro gli Occhi, l’opera scritta e diretta da Leyla Bouzid con protagonista Baya Medhaffer.
Tunisi, estate 2010, pochi mesi prima della Rivoluzione. La diciottenne Farah (Baya Medhaffer) si è appena diplomata e la sua amiglia vorrebbe iscriverla alla facoltà di Medicina. Lei non la pensa allo stesso modo. Canta in un gruppo politico rock. Vuole vivere da cittadina attiva, ma anche divertirsi, scoprire l’amore e frequentare la città di notte.
Ecco ora di seguito un estratto dell’intervista rilasciata da Leyla Bouzid a Mhaa Ben Abdeladhim.
Il film si svolge quando Ben Ali era presidente, ma è stato scritto e girato molto tempo dopo che aveva lasciato il Paese. Come è cambiato il suo lavoro in relazione agli eventi storici e importanti che si sono verificati di recente in Tunisia?
Quando la rivoluzione è avvenuta, il desiderio di rappresentarla al cinema era molto forte. Molti documentari sono stati girati poi, tutti pieni di speranza, tutti concentrati sul futuro. Anch’io volevo filmarla. Non la rivoluzione, ma quello che tutti avevano vissuto e cui sono stati sottoposti: la vita soffocante di tutti i giorni, la potenza totale della polizia, la sorveglianza, la paura e la paranoia del popolo tunisino nel corso degli ultimi 23 anni. La rivoluzione (o rivolta, i punti di vista sono divergenti) ha sorpreso il mondo intero, ma non è venuta dal nulla. Non abbiamo potuto solo, tutto ad un tratto, spazzare via decenni di dittatura e virare verso il futuro senza esaminare il passato. Per me era ovvio che abbiamo dovuto rivedere rapidamente il passato, mentre la marea di libertà ha continuato a scorrere. Come la maggior parte dei tunisini, la mia euforia era forte in un primo momento, seguita da fasi successive di incanto e disincanto. Per il film, non volevo che la gamma di emozioni legate ad eventi in corso mi influenzasse. La mia unica linea guida era cercare di seguire costantemente il percorso emozionale dei personaggi durante questo periodo storico. L’obiettivo era di essere il più precisi possibile in un lavoro di finzione ancorato ad un contesto storico particolare.
Era a conoscenza delle rinnovate restrizioni alla libertà durante le riprese? Aveva paura di vedere l’era Ben Ali tornare alla vita negli occhi della tua macchina da presa?
Ero soprattutto consapevole del fatto che ho dovuto girare il film in fretta, mentre c’era ancora tempo, e che era importante filmare la paura che i tunisini sentivano quando Ben Ali era al potere. Per memorizzare le difficoltà di quegli anni che non avremmo mai voluto vedere di nuovo, per scongiurare il rischio di vederle ritornare. Durante le riprese ho notato che molti avevano già dimenticato che cosa era vivere sotto Ben Ali. Da un certo punto di vista, l’oblio non è necessariamente una cosa negativa. Come se quel periodo fosse molto dietro di noi. Ma amnesia e oblio devono essere combattute. Questa è una delle funzioni del cinema.
Lei parla di paure in relazione al sistema di polizia, ma c’è anche una vera e propria minaccia terroristica che incombe sulla Tunisia. E anche la religione è completamente assente dal film.
Siamo con i giovani che straripano di energia, che fanno le cose, che vogliono fare musica, organizzare concerti, vivono la loro arte. La religione non è al centro della loro vita. E’ questa gioventù energica e creativa che volevo filmare. I giovani che combattono ogni giorno anche per la loro esistenza, e chi raramente abbiamo ascoltato. Le uniche persone giovani cui si è dato voce nei media sono quelle che virano verso estremismo e violenza. Mi sembrava importante dire che ci sono anche i giovani che sono spinti dalla vita, dare loro una voce attraverso Farah, mostrare che lei è imbavagliata da un terrore che emana dal sistema di potere. Il terrorismo non è l’unica forma di terrore.
Farah sta cercando di esistere come individuo, per avere la sua voce. Conosciamo “Il popolo tunisino”, il “Noi”, la “Nazione” … Ma che posto è dato a “Io”? A quale prezzo si esiste come individuo libero in Tunisia? Ha dovuto pagare quel prezzo? Cosa c’è di lei in Farah?
Il film pone questa domanda: come si può, in Tunisia, liberarsi dalla famiglia, dalla società, dal sistema? — L’energia che questo richiede, la resistenza che provoca e la violenza che può generare sono enormi. Seguiamo la traiettoria di Farah, che vuole vivere la vita al massimo, che è pienamente viva, contro ogni previsione e contro tutti, e per questo lei è punita, schiacciata. Credo che in Tunisia, tutti noi paghiamo un prezzo, se uno è un artista o no, in un momento o in un altro nella propria vita, in un ambiente intimo, familiare, sociale o educativo. Nella società tunisina, o si fanno concessioni, o ci si confronta con innumerevoli ostacoli. La storia del film non è autobiografica, anche se ci sono alcune situazioni che io stessa ho vissuto: quella di scoprire che un caro amico, che apparteneva al mio stesso circolo del cinema, era un informatore della polizia. Qualcuno che era lì ad osservarci, per infiltrarsi. E ‘ stato uno shock terribile. Mi resi conto allora fino a che punto siamo stati circondati e che non potevamo fidarci di niente e di nessuno. Ma Farah è molto diversa da me. Lei è più impulsiva e spontanea di me, non sarei mai stata in grado di andare fino al punto in cui lei arriva. Lei è abbellita da una sorta di innocenza e di coraggio, non ha “incorporato” i limiti che bloccano ogni iniziativa; lei è come un elettrone libero.
