Oggi verrà presentata a Venezia, nella pre-apertura della 72esima Mostra del cinema, la rarissima versione italiana, restaurata dal Centro Sperimentale di Cinematografia – Cineteca Nazionale, de L’Otello di Orson Welles (titolo originale The Tragedy of Othello: The Moor of Venice). Nel centenario della sua nascita, Venezia celebra così il regista di Quarto Potere.
Durante il periodo delle Repubbliche Marinare, Otello (Orson Welles), detto il moro di Venezia, viene inviato dal doge a difendere la roccaforte di Cipro dai Turchi, dopo il suo matrimonio con la bella e nobile Desdemona (Suzanne Cloutier). Avendo scelto Cassio (Michael Laurence) come aiutante, Otello provoca invidia e gelosia nel perfido Jago (Micheál MacLiammóir), che comincia ad insinuare dubbi sulla fedeltà della moglie.
Con un artificio, il subdolo Jago crea l’incidente del fazzoletto di Desdemona. A questo punto l’ingenuo Otello gli crede e folle di gelosia, soffoca la moglie con un cuscino. Ma la verità viene a galla e Jago smascherato e condannato a morte. Otello non resiste però al rimorso e si suicida.
Nel settembre 1951, è in programma alla Mostra del Cinema di Venezia l’Otello di Orson Welles. Si tratta della versione italiana del film, la più lunga, con i dialoghi a cura di Gian Gaspare Napolitano supervisionati dallo stesso regista. Sarebbe la prima proiezione mondiale. Ma non avrà mai luogo. Un nuovo incidente che coinvolge Welles e la Mostra, dopo il ritiro dal concorso del Macbeth nel ’48.
Welles convoca una conferenza stampa e, con aria mesta, annuncia che la copia non è pronta, perché ritenuta “tecnicamente scadente”. Il film verrà ritirato dal concorso, e una nuova versione, più corta ma in inglese, sarà presentata al 5° Festival di Cannes nel maggio successivo, vincendo il Grand Prix come Miglior Film.
Sempre in occasione del centenario, il CSC – Cineteca Nazionale ha pubblicato anche il volume L’Otello Senz’Acca. Orson Welles nel Fondo Oberdan Troiani di Alberto Anile, che racconta le vicende della versione italiana dell’Otello e le vicissitudini di uno dei set più avventurosi della storia del cinema.
